20 klassieke kinderspellen: hun geschiedenis en hoe wij ze speelden

Vormen van de jojo komen in verschillende culturen voor, en in oude Griekse kunst zijn speelgoedjes met een vergelijkbare vorm te zien. De moderne versie, met een touwtje dat om een as is gewikkeld, verspreidde zich in de twintigste eeuw wereldwijd nadat die in de Verenigde Staten was ontwikkeld en gepromoot.

De speler houdt het koord vast, laat het speelgoed met twee zijden naar beneden vallen en begeleidt het weer omhoog terwijl het koord terugspoelt. Oefening leidde tot trucs die het laten draaien of door verschillende banen sturen, waardoor een eenvoudig speelgoed tot een optredenstechniek en een competitieve hobby werd.

Spellen met kleine stukjes zijn ouder dan hun lokale namen. Varianten werden gespeeld in het oude Azië, Griekenland en Rome met kiezelstenen of kleine botjes. Metalen en plastic sets kwamen later, maar vijf geschikte stenen waren altijd genoeg om te spelen.

Een speler gooit één steen op, raapt een of meer stenen van de grond op en vangt de vallende steen. De rondes gaan van losse opraapbeurten naar grotere groepen en moeilijkere bewegingen, waaronder stukken balanceren op de handrug of ze door een poortje van vingers halen.

Vingerfiguurspellen komen voor in veel culturen, van eilanden in de Stille Oceaan tot Azië, Europa en Noord- en Zuid-Amerika. Ze waren niet altijd alleen tijdverdrijf; sommige figuren hielpen verhalen vertellen of dieren en bekende voorwerpen voorstellen.

Een lus van draad wordt om de vingers gelegd, waarna twee spelers het patroon in een reeks zorgvuldige bewegingen doorgeven. Elke beweging levert een nieuw figuur op, en de speler moet onthouden waar elke vinger hoort om te voorkomen dat het web instort.

Limbo wordt geassocieerd met Caribische tradities, vooral die van Trinidad en Tobago. Het verspreidde zich in de twintigste eeuw internationaal via muziek, optredens en feesten, en werd uiteindelijk een vertrouwde groepsactiviteit bij vieringen en kampen.

Spelers gaan onder een horizontale balk door terwijl ze achterover leunen, zonder de balk aan te raken of hun handen op de grond te zetten. Na elke ronde wordt de balk lager gezet, waardoor meer evenwicht en lenigheid nodig is.

Klakkers werden eind jaren 60 en begin jaren 70 razend populair. Het speelgoed bestond uit twee harde ballen die met koorden aan een ring of handgreep waren bevestigd, en hun scherpe ritmische geluid werd deel van de speelplaatsgeluiden van die tijd.

De speler beweegt één hand op het ritme totdat de ballen boven en onder de hand zwaaien en botsen. Het speelgoed had ruimte en voorzichtigheid nodig. Sommige vroege versies verdwenen door veiligheidszorgen, terwijl latere ontwerpen lichtere materialen en veiligere constructie gebruikten.

Hoepels worden al sinds de oudheid gebruikt om mee te spelen en te bewegen, maar de moderne plastic hoepel werd eind jaren 50 een wereldwijde rage. Lichte productie en felle kleuren hielpen hem op speelplaatsen in veel landen terecht te komen.

Een speler beweegt de heupen ritmisch om de hoepel draaiend te houden, maar die kan ook om een arm of been draaien. Bij wedstrijden keek men wie het langst kon draaien of wie de meeste hoepels kon laten draaien, terwijl beginners vooral probeerden het ritme te vinden.

Stoelwisselspellen bestonden al voordat muziekspelers in huizen gebruikelijk werden. In de twintigste eeuw groeide de muzikale versie uit tot een van de bekendste feestspellen, omdat het makkelijk te organiseren was op verjaardagen, scholen en kampen.

Er is één stoel minder dan er spelers zijn. Kinderen lopen eromheen terwijl muziek speelt en proberen te gaan zitten wanneer de muziek stopt. De speler zonder stoel valt af, een andere stoel wordt weggehaald en het spel gaat door totdat er één winnaar overblijft.

Drie-op-een-rij-spellen bestaan al eeuwen, en in delen van de Romeinse wereld zijn oude speelroosters gevonden. De vertrouwde moderne vorm kreeg een rooster van negen vakjes en werd een van de meest verspreide spelletjes op papier.

Twee spelers zetten om de beurt hun markering en proberen een rij van drie te maken, horizontaal, verticaal of diagonaal. De regels zijn eenvoudig, maar winnen hangt af van vooruitdenken over de tegenstander en op tijd een lijn blokkeren.

De papieren fortuneteller ontstond uit papiervouwtradities en werd later een speelplaats spel van keuzes en vragen. Over de hele wereld heeft het veel namen, en kinderen voegen hun eigen kleuren, cijfers en geheime boodschappen toe.

Het gevouwen papier vormt vier vakjes die door de vingers worden bestuurd. Een andere speler kiest een kleur of nummer, en de vouwen gaan een vastgesteld aantal keren open tot er binnenin een leuke opdracht of antwoord verschijnt.

Spellen met kartonnen schijfjes begonnen met doppen van drankflesjes en groeiden in de jaren 90 uit tot een wereldwijde verzamel- en ruilrage. De schijfjes hadden veel verschillende ontwerpen, waardoor een collectie opbouwen en ruilen net zo belangrijk werd als spelen.

Spelers stapelen de schijven en slaan om de beurt op de stapel met een zwaardere schijf. Eventuele stukken die omkantelen, worden gescoord volgens de afgesproken regels, waarbij richtingsgevoel, toeval en ruilen samenkomen.

Tolletjes behoren tot de oudste bekende speelgoedstukken van de mensheid en werden gemaakt van klei, hout en metaal. Hun vormen verschilden per beschaving, maar het centrale idee bleef hetzelfde: één snelle beweging omzetten in een stabiele draaibeweging.

Een speler wikkelt een touwtje om de tol, werpt hem weg en trekt het touwtje los om het draaien te beginnen. Sommige wedstrijden belonen de langste draai, terwijl andere draaien om een doel raken of een andere tol uit een gemarkeerde cirkel slaan.

Spelletjes met hinkelvakjes hebben een lange geschiedenis. Hinkelschema’s verschenen eeuwen geleden in Europa en verspreidden zich later met veel lokale namen en indelingen. Een stuk krijt of een steen en een veilige stuk grond waren alles wat nodig was.

De speler gooit een marker in een genummerd vak en springt daarna door het parcours op één of twee voeten zonder de lijnen aan te raken. Op de terugweg wordt de marker opgepakt voordat je naar het volgende nummer gaat.

Achtervolgingsspellen met een blinddoek zijn al eeuwen bekend in Europa en Azië en komen voor in oude kunst en geschriften als vermaak voor zowel volwassenen als kinderen. De namen verschillen per land, maar luisteren en voorzichtig voelen blijven centraal staan.

Eén speler krijgt een blinddoek om in een duidelijke, veilige ruimte terwijl de anderen in de buurt bewegen en kleine geluidjes maken. De geblinddoekte speler probeert iemand te pakken of te herkennen, waarna die persoon volgens de regels van de groep de volgende beurt krijgt.

Klapspellen op basis van liedjes verspreidden zich mondeling van kind tot kind, waardoor de teksten en ritmes per buurt en generatie veranderden. Scholen en kampen hielpen melodieën verder te verspreiden, terwijl elke groep zijn eigen woorden en variaties toevoegde.

Kinderen staan of zitten in een kring en geven een klap van hand tot hand op het ritme van het lied. Bij de laatste tel probeert één kind de volgende hand aan te tikken terwijl de eigenaar wegtrekt, en het spel gaat verder tot een laatste ronde.

Dit spel behoort tot een familie van handgebaren-spellen die eerst in China en later in Japan bekend werden, voordat de moderne vorm zich over de hele wereld verspreidde. Het werd een snelle manier om een keuze te maken, omdat er geen materiaal voor nodig is en het slechts enkele seconden duurt.

Twee spelers laten tegelijk een teken zien: steen wint van schaar, schaar wint van papier en papier wint van steen. Gelijke tekens betekenen een gelijkspel en nog een ronde.

Vooruit-en-bevriesspellen bestaan in veel landen, elk met een eigen roep of rijmpje. Ze verspreiden zich gemakkelijk omdat grote groepen zonder materiaal kunnen meedoen, met een combinatie van snelheid, lichaamsbeheersing en goed luisteren.

Eén leider staat op afstand en kijkt weg terwijl iedereen anders vooruitgaat. Wanneer het roepen stopt en de leider zich omdraait, moeten alle spelers stilstaan. Wie wordt gezien terwijl die beweegt, gaat terug naar het begin, en de eerste die de leider bereikt wint.

Waar abrikozen veel voorkwamen, werden hun harde pitten goedkope seizoensspeeltjes. Kinderen verzamelden, droogden en ruilden ze, en in sommige buurten fungeerden ze tijdens het fruitseizoen bijna als een soort kleine munteenheid.

De regels verschilden per groep: spelers konden mikken op een gat of cirkel, op een stapel slaan of zo dicht mogelijk bij een muur gooien. Putten werden gewonnen op basis van nauwkeurigheid en de regels die iedereen vóór de ronde had geaccepteerd.

Kleine balletjes van steen en klei worden al duizenden jaren gespeeld. In de negentiende eeuw maakten verbeterde glasproductie en later machinale productie kleurrijke glazen knikkers breed beschikbaar voor spel en verzameling.

De regels verschillen: raak de knikker van een tegenstander, bereik een klein gat of stoot stukjes uit een cirkel. Spelers tikken meestal met de duim tegen een schietknikker en letten daarbij op zowel hoek als kracht.

Elastiekspringen verspreidde zich in de tweede helft van de twintigste eeuw over veel schoolpleinen. Een eenvoudige elastische lus ondersteunde bewegingsreeksen die groepen uit het hoofd leerden, aanpasten en van klas op klas doorgaven.

Twee spelers houden de lus om hun enkels terwijl een derde binnen, buiten en over het elastiek heen een patroon van sprongen uitvoert. Na succes komt het elastiek hoger te zitten, tot aan de kuiten en knieën, waardoor elke reeks moeilijker wordt.

Zee en Land hoort bij een brede familie van snelle opdrachten spellen die op schoolpleinen en kampen worden gespeeld. Het kreeg veel lokale namen omdat je alleen een lijn nodig hebt die twee vakken scheidt.

Spelers staan bij de lijn en springen naar de zee- of landkant wanneer de leider roept. De leider kan een woord herhalen of de opdrachten sneller geven om fouten te veroorzaken. Een speler die de verkeerde kant op springt, valt uit de ronde of krijgt een strafpunt.